Navrhovaná legislativa týkající se tzv. "věčných" chemikálií, která je projednávána v Evropské unii i ve Spojených státech, může zásadním způsobem podpořit vědecký pokrok v oblasti chemie, materiálových věd, designu výrobků a procesního inženýrství. Plánované omezení výroby PFAS (per- a polyfluoroalkylových látek) a jejich používání vyvolá potřebu produkce nových látek, které by měly obdobné vlastnosti (např. voděodolnost), ale nebyly by natolik odolné, nedocházelo by tak k jejich akumulaci v potravinách, pitné vodě a životním prostředí.

Efektů připravované regulace je ovšem mnohem více. Případ PFAS také poukazuje na závažné nedostatky současného přístupu k hodnocení chemických látek. To se dlouhodobě soustředí na toxicitu a fyzikální vlastnosti chemických látek, ale opomíjí nebezpečí způsobené perzistencí a akumulací v životním prostředí, což výrazně znásobuje jejich toxicitu.

Více informací najdete v editorialu časopisu Science z 21. července 2023 na adrese https://doi.org/10.1126/science.adj7475.